Chúng tôi, 'Đáo Đạt Giả' đang ở tầng thứ mười sáu. Đây là lần thứ hai. Không giống như lần trước, mục tiêu lần này là phá đảo tầng mười sáu.
"Trời đất, ở đây rùng rợn quá ~."
Lời càu nhàu của Force vang vọng ra xa. Ngay cả khi ta nói bằng giọng bình thường, nó vẫn sẽ vang vọng khắp 'Thành phố đêm' này.
"Chả hiểu sao, hoàn toàn không có sự sống…"
Những ngôi nhà vẫn đứng vững, nhưng chẳng có ai sống trong đó cả. Chúng tôi mở cửa một trong số chúng để nhìn vào bên trong, có một cái bàn, một gian bếp và một phòng tắm, nhưng không có bát đĩa, không có thức ăn hay đồ trang trí. Cũng không có bất kỳ con quái vật nào đang ẩn nấp bên trong ngôi nhà.
"Xuống phía đó một chút, có một con quái vật trên đường, nhưng dường như không có bất kỳ con nào ở trong nhà hết…"
Tôi đã sử dụng《Tìm kiếm kẻ thù》 và "《Tạo bản đồ》 để tìm bọn quái vật. Từ tầng này trở đi, chúng tôi không còn bản đồ nào để dựa vào, vì vậy việc thu thập thông tin giờ phụ thuộc vào skill của tôi. Cuối cùng tôi cũng đã giúp ích được. Nó khiến tôi đôi chút hạnh phúc.
Mặc dù quy luật của thế giới này không áp dụng cho dungeon, nhưng ở dưới đây cũng có quy luật. Và có một quy luật đó là, "Cổng tới tầng kế tiếp luôn ở đối diện thẳng với cổng vào tầng trước." Dựa trên quy tắc đó, chúng tôi đi thẳng lên, khám phá toàn bộ con đường phía trước.
Mặc dù quy luật này có thể được áp dụng ở tầng có không gian rộng mở như thế này đây, nhưng nó không hữu ích lắm với một tầng có các hang động quanh co và hẹp. Ta sẽ không thể tìm ra hướng mình đang di chuyển và không có cách nào để biết liệu ta có đang đi về phía phòng boss không.
Có thể nói rằng những tầng không gian mở như thế này sẽ dễ dàng hơn, nhưng nó cũng dẫn đến khả năng cao bị tấn công bởi quái vật từ mọi phía.
Cả hai đều có lợi thế và bất lợi.
Sau khi đi qua con phố chính, chúng tôi rời khỏi khu dân cư đông đúc và bắt đầu thấy những tòa nhà trông giống như cửa hàng.
"Nhìn kìa! Có vẻ như có thứ gì đó được trưng bày!"
Neme lao đến những món đồ được trưng bày, chúng đã được bày sẵn trên các kệ bên ngoài cửa hàng. Không cần phải nói, tôi không ngăn cô ấy lại vì với 《Tìm kiếm kẻ thù》, tôi có thể biết được không có quái vật nào xung quanh.
Có thứ gì đó được vẽ trên tấm bạt che trước cửa hàng. Đó là chữ sao? Tôi thấy có vẻ giống. Nhưng tôi không có khả năng để đọc nó, cho dù tôi có cố đến mấy, nên tôi đành bỏ cuộc.
" 'Siêu HiHí', ra là vậy sao…"
Erin lẩm bẩm bên cạnh tôi.
"Gì vậy!? Cô có thể đọc nó!?"
"Tất nhiên là không rồi…?"
"Chờ đã, tại sao lại là “tất nhiên”… Haha, có lẽ nào… Erin được sinh ra ở đây, và là một con quái vật trong dungeon?"
"Không đời nào lại có chuyện đó! Chuyện một pháp sư hạng nhất như tôi hiểu được văn tự trong dungeon là điều đương nhiên!"
"Văn tự dungeon?"
Tôi nghiêng đầu. Erin thở dài như thể cô ấy không tin vào những gì mình vừa nghe thấy.
"Cô biết tôi không hiểu gì về dungeon mà, phải chứ?"
Và đó là sự thật, tôi thực sự không biết gì hết. Hồi tôi còn sống chung với Miya trong làng, tôi thậm chí còn chưa bao giờ tưởng tượng đến việc được khám phá một dungeon nguy hiểm như thế này. Còn nữa, tôi cũng không biết gì nhiều về pháp sư.
Cũng không có pháp sư nào ở ngôi làng nhỏ như Changs, và tôi cũng chưa bao giờ thực sự tò mò về ma pháp đến thế.
Để trở thành một pháp sư, ta cần phải có cả tiền bạc và môi trường phù hợp.
Những người muốn trở thành pháp sư thường sẽ nhận được sự hướng dẫn từ trường học và cha mẹ từ khi còn nhỏ. Nhờ vậy, có vẻ như họ có thể tăng tốc độ phát triển sức mạnh ma pháp và tiếp thu kiến thức. Hơn nữa, sau khi trải qua đủ loại huấn luyện đó, việc đạt được một skill liên quan đến ma pháp sẽ trở nên rất dễ dàng.
Tất nhiên, đây không phải thứ chỉ áp dụng riêng cho ma pháp, nếu ta rèn luyện kiếm thuật, việc đạt được một kỹ năng liên quan đến kiếm cũng trở nên dễ dàng hơn.
Nhân tiện, tôi cũng đã được luyện kiếm sơ qua, ấy vậy mà skill tôi nhận được lại là 【Tạo bản đồ】.
Và đó là lý do tại sao tôi có rất ít kiến thức liên quan đến lĩnh vực ma pháp...
"Văn tự dungeon là văn tự được viết trong dungeon!"
"Đó là lời giải thích của cô sao? Erin-sensei?"
"Ừm, trật tự! Hãy im lặng và lắng nghe hết đã…"
Bỏ qua câu đùa của tôi, Erin tiếp tục giải thích. Cơ mà, cô ấy có thể hùa theo một chút được mà… (Hả?)
"Văn tự được viết trong Dungeon chứa đầy đủ các loại thông tin hữu ích, từ tầng ta hiện đang ở, gợi ý về cách vượt qua tầng, và còn có cả kiến thức liên quan đến ma pháp và art."
"Tại sao một thứ như vậy lại được viết trong dungeon?"
"Ngay cả Hiệp Hội Ma Pháp cũng không hiểu được, nó vẫn được coi là một bí ẩn mãi mãi không thể giải đáp… Đến giờ, giả thuyết hợp lý nhất, là bất cứ ai đã tạo ra hầm ngục đang muốn chúng ta – nhân loại, phá hủy nó. Đó là lý do tại sao họ cho rằng dungeon là một thử thách do Thần tạo ra."
Có quá nhiều thông tin được nói ra cùng một lúc khiến tôi không thể theo kịp. 'Hiệp Hội Ma Pháp' là cái gì chứ? Đừng cứ thế nói một từ mới chứ!
Nếu Erin nhận được một công việc như giáo viên trong một trường học, cô ấy có lẽ sẽ là kiểu giáo viên mà sẽ luôn bị học sinh nói xấu sau lưng, "Cách dạy của bà giáo viên đó thật khó chịu!".
"Tiếp đó, các pháp sư nghiên cứu văn tự dungeon là có lý do! Đó là bởi vì…"
"Sau khi nghe những gì cô giải thích cho đến giờ , tôi nghĩ mình đã hiểu được ý chính rồi. Khi cô nghiên cứu các ma pháp, chắc hẳn cô sẽ cần càng nhiều thông tin về chúng càng tốt. Và vì văn tự trong dungeon có thể chứa thông tin về ma pháp, cô sẽ cần phải đọc được nó phải không?"
"Mmm… Chà, tôi đoán thế cũng đúng… Vậy thì… Tiếp theo là…"
Lầm bầm, Erin định tiếp tục thì Neme cất tiếng
"Mọi người, lại đây! Cửa hàng này chỉ bán cà rốt thôi nè!"
Trước lời của Neme, tất cả chúng tôi nhìn nhau. Ý cô ấy là sao? Đầu cô ấy gặp vấn đề chắc?
Thắc mắc, mọi người nhìn về phía Neme
"Đúng thực sự chỉ có duy nhất cà rốt…"
Đứng ở cửa hàng, Jin nhấc một loại rau dài và hẹp màu đỏ lên. Đó chỉ là một củ cà rốt bình thường.
"Tôi đoán chúng ta sẽ không phải lo lắng về thức ăn ở tầng này…"
Force nhìn những củ cà rốt với vẻ mặt lo lắng.
"Tôi sẽ phát ngán nếu chỉ có cà rốt mất…"
Tôi hoàn toàn đồng tình với Force.
"Nè, Note! Tại sao anh không làm cho mọi người vài món ăn ngon để chúng ta không cảm thấy mệt mỏi với 【Nấu ăn - Thấp】 của Erin nhỉ?"
Rosalia… Đừng dùng tôi để cà khịa Erin nữa… Tôi đang bị lườm đó…
Sao lại là lỗi của tôi chứ!?
"Nhìn qua đó kìa! Cửa hàng đó cũng không có gì ngoài cà rốt!"
Neme chạy đến cửa hàng đối diện.
Và tất nhiên, khi chúng tôi đến, cũng không có gì khác ngoài cà rốt.
"Tầng này… sao vậy?"
Erin nói đúng. Tiếp đó, chúng tôi ngó qua một số cửa hàng nữa, nhưng chỗ nào cũng chỉ có duy nhất cà rốt.
Không có hàng hóa nào khác được tìm thấy. Đến mức mà tôi phát điên khi chỉ nhìn thấy mỗi củ cà rốt. Tôi đã cực kì khó chịu bước vào cửa hàng vũ khí và chỉ thấy những củ cà rốt thay vì vũ khí treo trên tường. Tôi không thể không đặt câu hỏi liệu cà rốt có còn thực sự là một loại rau củ không nữa?!
"Chà, chúng ta sắp chạm trán với quái vật, hãy chuẩn bị đi mọi người…" Tôi cảnh báo tất cả các thành viên trong party.
Cách đây khoảng 100m. Tôi cảm thấy sự hiện diện của những con quái vật ở phía trước, ba con trong các căn nhà và hai con ở trên đường. Tổng là mười con. Chúng rất đông.
Không có quái vật mạnh trong số đó. Kiểm tra sự hiện diện của chúng, tôi có thể thấy chúng đều có sức mạnh ngang nhau.
"Chúng ở khoảng cách đủ xa để tránh phải chiến đấu với chúng nếu muốn. Nhưng tôi muốn tìm hiểu đặc điểm của đối phương và làm quen với chúng… Mọi người thấy sao?"
Mọi người đều gật đầu đáp lại lời đề nghị Jin.
Đi qua một con hẻm giữa hai tòa nhà, chúng tôi tiếp cận những con quái vật.
Chúng tôi đi theo hướng lũ quái vật đang di chuyển tới và đợi sau một góc tường.
Trong khi sử dụng 《Ẩn Mật》 Jin nhìn quanh góc để kiểm tra chuyển động của kẻ thù.
"Cái gì…?" Jin lẩm bẩm đầy hứng thú.
Tiếp đó, Neme quay sang tôi và thúc giục tôi sử dụng 《Ẩn Mật》. Không còn cách nào khác, tôi đành đặt tay lên vai cô ấy để cả hai cùng ngó ra.
"Có một con ngựa… đang đi bộ…"
"Nói cái gì… vậy hả…?"
Erin bắt bẻ những từ mà tôi đã vô tình thốt ra. Chỉ cần nhìn vào thôi là thấy. Không có từ nào khác để miêu tả hết.
"Là nhân-mã đó, Jin…"
"Nhân-mã là cái gì chứ!? Tôi vẫn chưa hiểu gì, nhưng tôi đang ngày càng lo lắng rồi đó!"
"Đó là tên do Neme đặt ra mà!"
"Như mọi khi, hoàn toàn không có chút khiếu đặt tên gì hết!"
"Cô nói gì vậy, Erin. Tôi chưa bao giờ thấy một thứ như vậy, thế nên tôi chỉ biết nói ra thôi!".
"Bất cứ ai nhìn thấy thứ đó cũng sẽ nghĩ như vậy. Từ ngữ của Neme là quá chuẩn rồi!"
"Chà, giờ thì, hãy tung ra một cuộc tấn công bất ngờ."
Theo tín hiệu của Jin, cả nhóm nhảy ra ngoài.
"Whaa!? Nó thực sự là một con nhân-mã!"
Bỏ qua tiếng kêu của Erin, Jin sử dụng 《Leo trèo》 để chạy lên bức tường của tòa nhà.
Đó là một con ngựa mặc giáp, đi bằng hai chân, cầm ngọn giáo một tay. Và giờ cái đầu của con nhân mã đó đã bị Jin chặt đứt. Máu phun khắp nơi.
*Piiiiiiiii*
Đáp lại đòn tấn công của Jin, một tiếng còi thổi từ hông con nhân mã. Force, quan sát cuộc tấn công của Jin với vẻ cảnh giác. Anh ta dừng lại trước khi đạt tốc độ tối đa và tấn công nhóm nhân mã một cách thận trọng.
"Đó là một dạng tín hiệu nào đó! Nó đang cảnh báo cho đồng đội của chúng!" (Jin)
Thông qua 《Tìm kiếm kẻ thù》 tôi có thể phát hiện ra những con quái vật đang tụ tập xung quanh chúng tôi. Nếu thổi còi ở một nơi thoáng đãng như thế này, âm thanh sẽ vang lên xung quanh và một lượng lớn quái vật sẽ kéo đến.
"Chạy thôi! Đây là sai lầm của tôi, chúng ta hãy hướng đến cổng của tầng tiếp theo!" (Jin)
Mặc dù Jin đang mở miệng, nhưng thanh kiếm đen của anh ấy vẫn không ngừng lại. Di chuyển như một vật thể sống, thanh kiếm đã cắt đứt chân một nhân mã. Jin dường như đã chuyển mục tiêu của mình từ việc giết kẻ thù sang ngăn khả năng di chuyển của chúng. Kế đó, Force cũng làm điều tương tự như khi đối đầu với nhóm nhân mã.
Đám nhân mã đang ở ngay sau chúng tôi. Chúng tôi đang chạy theo thứ tự là Rosalia, Erin, tôi và Neme.
Neme đang bị tụt lại phía sau.
Tôi vội vàng quay lại đón chị ấy. Cắp Neme dưới nách, chúng tôi nhanh chóng theo kịp Rosalia và những người khác.
Nhóm của Force cũng đã bắt kịp chúng tôi.
"Rosalia! Rẽ phải ở đó!"
Chúng tôi cần tránh càng nhiều nhân mã càng tốt.
Từ khoảng cách này, Rosalia, người đang chạy ở vị trí đầu tiên, sẽ không thể nghe thấy tôi. Tôi tăng tốc độ của mình để theo kịp cô ấy.
"Có ba con trong số chúng đang đến! Hãy cẩn thận!"
Ngay cả khi sử dụng hết khả năng【Tạo bản đồ】 và 《Tìm kiếm năng lượng》, việc chạm chán bọn nhân mã là không thể tránh khỏi.
Không giảm tốc độ, Rosalia lao qua một nhân mã xuất hiện từ con hẻm. Không dừng lại, cô ấy đánh bay chiếc khiên của nó đi.
Tiếp, cô ấy quay lại chém nó bằng thánh kiếm của mình.
*Piiiiiii!*
Âm thanh phát ra từ con nhân mã mà Rosalia vừa giết. Đó là tín hiệu để gọi đồng bọn của chúng đến.
Bực bội, Rosalia nhìn chằm chằm vào tiếng còi của con nhân mã.
"Kệ nó! Đi thôi nào!"
Jin, người đã bắt kịp Rosalia, đưa ra hiệu lệnh rút lui. Cô gật đầu và để Jin dẫn đầu.
'Đáo Đạt Giả' đã phải tiếp nhận thử thách đầu tiên ngay khi đến tầng 16!