Những tên trinh sát mà nguyên soái Palpapek đã phái đi theo dấu vết của ghoul đã quay lại trước khi đi đến dãy núi biên giới, đúng như ông ta đã dự đoán.
Báo cáo họ đưa ra có những điều kỳ lạ, chẳng hạn như, 「Dãy núi quá hẹp để xe ngựa có thể đi qua, nhưng vì lý do nào đó mà có dấu vết của những cỗ xe đã đi qua nơi đó」
Liệu có phải Dhampir đã biến những toa xe thành những vật phẩm ma pháp đặc biệt? Không, không thể nào.
「Tuy nhiên, thực tế là họ đã vượt qua dãy núi. Vậy nên các trinh sát không thể đuổi kịp họ nữa」(Thomas)
Sau khi nhận được báo cáo này, Thomas Palpapek đã sẵn sàng từ bỏ giao ước tiêu diệt Dhampir mà tên Vampire đã yêu cầu.
Ngay từ đầu, ông ta đã không chắc chắn có thể thành công khi đối phó với Dhampir đó.
Ngay cả khi ông ta thất bại, tên Vampire cũng sẽ không giết ông, thậm chí ông ta cũng sẽ không phải mất mạng. Vị trí nguyên soái cũng vậy, danh hiệu bá tước của ông cũng không thể bị lay chuyển.
Ông ta chỉ cần đơn giản là đáp ứng các yêu cầu của Vampire vào lần tới, tổn thất về tài chính, đối phó với đối thủ chính trị cũng có thể xử lý được.
Tất nhiên, ông ta tức giận với Dhampir và niềm tự tôn của ông ta đã bị tổn thương. Tuy nhiên, người đàn ông tên Thomas Palpapek này cũng không còn non trẻ đến mức cố gắng loại bỏ cậu ấy mà không bận tâm đến phí tổn.
「Là như vậy đấy. Rất tiếc, ta không thể làm gì hơn để có thể xử lý Dhampir đó」 (Thomas)
Vì vậy, ngay cả khi Vampire đi vào phòng ông ta như mọi khi, ông ta vẫn mang một điệu bộ bình tĩnh. Ngoài ra, trong khi tự chế giễu bản thân, ông ta đoán sẽ từ bỏ việc theo dõi Dhampir.
Dù sao thì ngay cả với Vampire, cũng không cần thiết phải đánh bại Dhampir đó.
「……Theo dự đoán của ông, Dhampir là vua ghoul, và giờ nó đang hướng đến bên kia dãy núi sao？」 (Vampire)
Đây không phải là một lời chế giễu, ông ta có chút ngạc nhiên và trả lời với một giọng cay đắng.
「Đúng vậy.」 (Thomas)
「Tch, mọi thứ đã trở nên rắc rối. Này, ông thực sự không thể giúp ta thêm được sao? Không phải ông là nguyên soái sao? 」(Vampire)
Trái với mong đợi của Thomas, ông ta cảm thấy rõ ràng giọng nói đó đang có chút kích động dù cho những lời đó đã bị mờ đi khi được truyền qua ma thuật. Có vẻ như hắn đã phạm phải một sai lầm khủng khiếp.
「Gửi yêu cầu đến các mạo hiểm giả, hay kích động những kẻ cuồng tín, ông không thể làm gì sao?」 (Vampire)
「Có vẻ ông đang thiếu kiên nhẫn khi đưa ra những việc mà ông biết rõ là không thể」 (Thomas)
Thật vậy, vẫn có thể gửi yêu cầu đến Guild mạo hiểm giả mà không cần điều động binh sĩ và hiệp sĩ nếu có tiền. Tuy nhiên, Người ta sẽ phải mạo hiểm mạng sống chỉ để có thể vượt qua dãy núi. Có kẻ quái gở nào sẽ chấp nhận mạo hiểm mạng sống của mình để vượt qua dãy núi chứa hàng đống tổ quỷ, loại bỏ một Dhampir và hàng trăm ghoul rồi sau đó vượt qua dãy núi một lần nữa để trở về?
Ngay cả khi ông ta đưa ra một số tiền đủ để có thể nuôi sống cả một gia đình, có khả năng là sẽ không ai chấp nhận nó.
Ngay cả đối với linh mục cấp cao Gordan, kẻ được xem là cuồng tín, bản thân hắn cũng muốn đuổi theo Dhampir, nhưng hắn ta đã bị nhà thờ đã thuyết phục và đã rời khỏi đây để đi làm nhiệm vụ tiếp theo của mình.
「Có chuyện gì vậy? Ông muốn nói gì về Dhampir đó à?」(Thomas)
「... Nó không liên quan đến ông!」 (Vampire)
Không cố che giấu sự thất vọng, hắn hét vào mặt ông ta và bay ra ngoài cửa sổ. Thomas mang biểu cảm khó hiểu trên khuôn mặt, nhưng vì ông ta đã quyết định dừng lại, ông ta đoán tốt hơn hết là không nên biết, và không tìm hiểu thêm làm gì.
Mặc dù đây đang là cuộc giao dịch với Vampire, nhưng không nhất thiết phải chia sẻ tất cả các bí mật. Có nhiều thứ tốt nhất là không nên biết.
Chắc chắn Dhampir có gì đó đặc biệt. Nếu không phải như vậy thì một đứa trẻ sơ sinh không thể sống xót và còn tập hợp tất cả mọi người lại với nhau được.
Tuy nhiên, cái “có gì đó đặc biệt” này không đủ để một nguyên soái như Thomas phải quan tâm đặc biệt đến Dhampir đó . Vương quốc Orbaume có những con quái vật mạnh mẽ. Đất nước này đã liên tục bị tấn công bởi những mối đe dọa như vậy. Dhampir này chỉ bổ sung thêm vào một trong số đó thôi.
Nó không dễ chịu, nhưng cũng không đủ để khiến ông ta tái đi và hoảng loạn.
Miễn là vẫn tăng sức mạnh quân sự vẫn song song với sức mạnh kinh tế, trong khi duy trì sự cảnh giác. Nếu làm vậy, chắc chắn sẽ không có gì cần phải sợ cả.
Dù cho Dhampir và nhóm ghoul có mạnh lên như thế nào đi nữa, chúng cũng sẽ không thể phá hủy pháo đài trong một khoảnh khắc như những con rồng cấp cao có thể làm được.
Nguyên soái Palpapek sau khi nhận thấy rằng trà trong cốc đã nguội lạnh, đã yêu cầu người hầu pha tách khác. Ông ta uống nó, không quan tâm tên Vampire đó từ giờ sẽ bận rộn như thế nào, ông ta quyết định sẽ nghỉ ngơi.
***
Tên Vampire đã bay ra khỏi dinh thự của nguyên soái ... Sercrent Ozba là một kẻ có ngoại hình phù hợp với địa vị quý tộc của mình trong xã hội Vampire.
Ngay lúc này, hắn ta đang liên tục thì thầm, gãi đầu đến mức chảy máu và uống thứ chất lỏng màu đỏ trong ly thủy tinh.
「Đần độn, ngu ngốc, chết tiệt!」 (Sercrent)
Nếu một Vampire khác nhìn thấy Sercrent nghiến răng như vậy, hắn ta sẽ bị nghi ngờ về nhân phẩm mất, nhưng hiện giờ không phải lúc để hắn quan tâm đến điều đó.
Như Thomas Palpapeck nghĩ, sự xuất hiện của một Dhampir không phải là một mối đe dọa đối với Vampire phục vụ cho các vị thần tà ác. Đó chỉ là một sự kiện.
Bỏ qua những trường hợp cha mẹ chúng có thuần huyết hay không qua một bên, Dhampir đã không phải là một mối đe dọa dù cho cha mẹ chúng có là một quý tộc hay là một Vampire cấp thấp. Chúng sẽ chỉ đơn giản là xử lý cả cha và mẹ, và những kẻ thành công xử lý được họ sẽ được những kẻ cai trị của mỗi phe ca ngợi.
Nó chỉ là một trò chơi như vậy.
Nhưng vẫn có một số ngoại lệ.
Những ngoại lệ đó là khi Dhampir trưởng thành, tích lũy sức mạnh hoặc đi đến khu vực phía nam của lục địa Ga-Gaia ... một phần của chiến trường được ngăn cách nhau bởi những dãy núi.
Sercrent được sai khiến bởi những Vampire thuần khiết được gọi là『cha mẹ』 của hắn đã ngăn chặn điều đó sảy ra.
Một Dhampir trưởng thành sở hữu sức mạnh Vampire như cha mẹ chúng, nhưng sẽ là những kẻ thù khá phiền phức khi hầu như không có bất kỳ điểm yếu nào của Vampire.
Nếu một Dhampir như vậy tập hợp quyền lực, họ sẽ có thể sử dụng sức mạnh của mình để tạo ra những tổ chức mạnh mẽ. Đã có trường hợp cả một đất nước bị phá hủy và xã hội Vampire đã chôn giấu việc đất nước bị phá hủy đó vào bóng tối. Kẻ lãnh đạo nhóm lính đánh thuê đã đạt được một thành tích như vậy chính là một Dhampir. Mặc dù xã hội loài người không biết về câu chuyện này, nhưng nó là một câu chuyện nổi tiếng trong xã hội Vampire.
Và vùng đất phía nam ngoài dãy núi biên giới vẫn là nơi sinh sống của các Vampire tôn thờ nữ thần Vida. Mặc dù số lượng không nhiều, nhưng cũng có nhiều Vampire thuần khiết, và họ truyền tai nhau rằng có những người đã chiến đấu cùng với các vị thần thực sự đã tạo ra loài Vampire và các anh hùng để chống lại thần Alda hàng trăm ngàn năm trước.
Nếu Dhampir tham gia vào phe của Vampire tôn thờ Vida, trong trường hợp xấu nhất, thậm chí có thể có một cuộc chiến giữa hai phe phái. Không thể tin được, chúng không biết phải làm gì vì chúng không biết xấu hổ khi thừa nhận rằng ngay cả khi chúng bị lẫn lộn việc mình là con của Vida.
Nhưng Sercrent không phải lo lắng về điều đó. Vampire phản bội (cha của Vandalieu) đã bị thiêu đốt dưới ánh nắng mặt trời. Hắn cũng là kẻ đã đưa thông tin về người mẹ Dark Elf cho nguyên soái Palpapek, và kết quả là, những kẻ cuồng tín đã thiêu cô ấy.
Mặc dù hắn không thể xử lý vấn đề quan trọng nhất, nhưng một đứa trẻ đang tuổi bú không thể sống xót một mình được.
Mặc dù vậy, nhưng bằng một cách thần kỳ nào đó mà nó đã xuất hiện trong tổ quỷ và thậm chí còn dẫn đầu một nhóm ghoul. Nhưng nguyên soái đã huy động lực lượng để bắt nó nên Sercrent đã nghĩ rằng việc này sẽ kết thúc.
Vì vậy mà hắn ta đã không tự đi kiểm tra hay gửi các thuộc hạ của mình đi.
Tuy nhiên, kỳ vọng của Sercrent đã không trở thành hiện thực. Dhampir bằng cách nào đó đã dẫn các Ghoul vượt qua dãy núi.
Có thể chúng chỉ đi dọc theo dãy núi để tránh sự phát hiện từ các trinh sát của nguyên soái, nhưng hắn nhận ra rằng thật nguy hiểm nếu chỉ dựa vào khả năng đó mà không đi xác nhận.
「Thằng nhóc máu lai chết tiệt, mày làm mọi thứ đảo lộn hết rồi! 」(Sercrent)
Làm thế nào nó có thể tập hợp sức mạnh trước khi trưởng thành và vượt qua dãy núi cực kỳ nguy hiểm đó chứ?! Sercrent lẩm bẩm những lời mà nếu Vandalieunghe được thì chắc chắn cậu sẽ trả lời, 「Bởi vì các người đã dồn bọn ta vào chân tường!」 Quyết định báo cáo cho chủ nhân của hắn, hắn đứng dậy và chải lại mái tóc rối xù của mình bằng một cái lược.
Hắn thực sự không muốn báo cáo thất bại của mình, nhưng hắn bị chi phối bởi phép thuật nên không thể bỏ qua việc này.
Sercrent là kẻ đứng sau giật dây nguyên soái của đất nước Mirg - Earl Thomas Palpapek, nhưng đồng thời hắn ta cũng chỉ là một Vampire có vai trò quản lý.
***
「Ah, jeez, tại sao các nguyên liệu lại được xử lý tệ đến vậy chứ?! Có mấy miếng thịt vẫn còn dính vào da của con Wyvern này, và bộ lông sói kim này lại thủng lỗ chỗ! Tôi chắc chắn các anh chỉ sử dụng móng vuốt của mình đề làm ra mớ hỗn độn này. Anh đã quên hết những lần mà tôi nói với anh về việc sử dụng dao rồi sao?!」(Tarea)
Sau khi đi xuống từ dãy núi, Tarea đã trở nên vô cùng hoạt bát. Cô ấy dường như trở thành một người khác sau khi tình trạng của cô được cải thiện.
Điều đó đủ để khiến Vandalieu nghĩ rằng điểm yếu của cô chỉ đơn giản là bệnh khi ở trên núi cao. Tuy nhiên, tuổi già của Tarea vẫn không thay đổi, vì vậy cậu định sẽ sử dụng 【trẻ hóa】lên cô một khi mọi thứ đã ổn định.
「Vậy thì, chúng ta sẽ thám hiểm bên trong tổ quỷ」 (Vandalieu)
Vandalie đã phục hồi mana của mình sau khi nghỉ ngơi qua đêm và hiện tại cậu đã quyết định thực hiện một cuộc thám hiểm bên trong tổ quỷ trước khi mọi người vào đó. Cậu ấy có thể chỉ cần trinh sát bằng Lemures và Undead, nhưng cậu ấy lại muốn thấy nhiều nhất bằng chính đôi mắt của mình.
Và cậu cũng cần kiểm tra xem undead trong tàn tích của tổ quỷ sẽ phục tùng cậu ấy hay không.
Các thành viên của nhóm trinh sát bao gồm Vandalieu, Sam, Saria, Rita, Chim Xương, Zadiris và một số ghoul hạng 4 trở lên.
Những ghoul còn lại sẽ được bảo vệ bởi các chiến binh ghoul đứng đầu Vigaro, cũng như Khỉ Xương và những Undead còn lại.
「Cứ trông cậy cả vào bọn tôi!」 (Vigaro)
「Hãy chắc rằng em sẽ trở về an toàn, Van. Đi ra ngoài, săn mồi và sau đó là trở về với những ngươi phụ nữ đang chờ đợi là nhiệm vụ của một người đàn ông đó」(Basdia)
「Vâng. Basdia, xin hãy chăm sóc cô ấy」(Vandalieu)
Để live-dead lại cho Basdia chăm sóc, Vandalieu khởi hành cùng với nhóm của cậu ấy. Trông như thể đang đi tham quan, nhưng cậu ấy cũng nhận thức được trách nhiệm nặng nề đặt lên vai mình.
Trong tàn tích của tổ quỷ mà cậu ấy bước vào, cậu phải đảm bảo nguồn thức ăn cho 600 ghoul và quái vật. Sau cùng thì chính Vandalieu là người đã dẫn họ đến đây.
Vì Vandalieu có thể ngăn chặn sự phân hủy với tử ma pháp, nên không cần chi phí bảo quản thực phẩm nào ngoài mana của cậu, và dường như có một dòng suối trong vắt từ trên núi chảy qua tàn tích, nên sẽ không có có sự bất tiện nào về nguồn nước. Mặc dù vậy, trách nhiệm của cậu ấy cũng thực sự nặng nề.
「Đừng quá lo lắng quá, vai cháu đơ ra rồi kìa ... Chúng cứng đờ luôn đó, cậu bé.」 (Zadiris)
「Ah, ngay đây, fuu ... Đây đúng là thiên đường」 (Vandalieu)
Cậu bé sẽ sớm lên ba được một người phụ nữ đã 293 tuổi xoa bóp vai cho. Nhắc mới nhớ, đây có lẽ là lần đầu tiên cậu ấy trải qua cảm giác được một người khác bóp vai cho mình. Cậu ấy nhắm mắt lại cảm nhận sự sảng khoái.
「Ah, không, cháu không thể ngủ khi mà chúng ta đang chuẩn bị rời đi. Sam, đi thôi. 」(Vandalieu)
Vandalieu ngay lập tức xóa bỏ cơn buồn ngủ của cậu ấy với kỹ năng thụ động của mình, 【kháng trạng thái hiệu ứng】
『Thưa vâng』 (Sam) (畏まりました / Kashikomarimashita)
Và vì thế Vandalieu và nhóm của cậu ấy đã bước chân vào tàn tích của tổ quỷ.
***
Tàn tích của tổ quỷ bao gồm các tổ quỷ nhỏ hơn với các đặc tính khác nhau. Khu vực trung tâm là một tổ quỷ bí ẩn không có dấu hiệu của sự sống ngoài những cây thường xuân và rong rêu, và tàn tích của tổ quỷ đó đã bị nuốt chửng bởi khu rừng.
Mặc dù tất cả chúng đề là một phần của tàn tích, nhưng rất có khả năng những con quái vật trong mỗi tổ quỷ sẽ khác nhau.
Và điều đó đã nhanh chóng được chứng minh.
「JUGAAAAAH !!」
Với một tiếng gầm kì lạ, một con quái vật trông giống như một con sói dài ba mét với vô số kim mọc từ lưng nhảy ra tấn công họ. Đó là một trong những con quái đã tấn công ghoul trên hành trình họ vượt qua dãy núi, Vandalieu và các ghoul đã gọi chúng là 「Sói kim」
Chúng có sức mạnh tương đương với quái vật hạng 3, và mặc dù là sói nhưng chúng không bao giờ đi theo đàn mà luôn đi lẻ
『EIYAH!』 (Rita)
「Gyubih?!」 (Sói Kim)
Và dù chúng có hung dữ nhưng chúng cũng không thông minh lắm. Nếu là mạo hiểm giả bình thường thì họ sẽ gặp khó khăn khi đối phó với nanh, vuốt cũng như những cái lông kim bao phủ cơ thể chúng, nhưng nếu kẻ thù của chúng là giáp sống bikini Rita thì tình thế có thể sẽ thay đổi.
Nhân tiện, mặc dù những con soi kim là sói, nhưng thịt của chúng rất nhiều và ngon, lông ở phần bụng của chúng cũng khá mềm mại và mịn màng nên có thể dùng để làm quần áo và thảm.
「Giờ mình nghĩ, có khi nào những con này không phải là sói giống nhím mà là nhím giống sói không nhỉ?」 (Vandalieu)
『Rất có thể là cái sau đó. Sau cùng thì chúng cũng không đi theo đàn』(Sam)
Dù sao thì một con soi kim nếu bao gồm cả nội tạng của chúng thì có thể cung cấp đến tận gần 200kg thức ăn, nó vẫn là một con mồi tốt.
Khi ghoul chuẩn bị rút máu của con sói kim, thì lần này đến lượt dòng sông gần đó phát ra tiếng động (ザザザバン) và nước bắt đầu bắn tung tóe.
「SHAAAAH!」
Ba con cá mập dài hơn hai mét nhảy xổ vào những ghoul ở gần đó và mở miệng nhe răng.
「Waoh?!」(ghoul)
「Cá bay kìa!」(ghoul)
Bước ra phía trước những chiến binh ghoul đang ngạc nhiên khi nhìn thấy những con cá mập bay, Zadiris niệm phép【bắn đạn khí】 tạo ra một nắm đấm không khí và đấm mạnh vào một trong con cá mập.
Vandalieu thổi bay con cá mập thứ hai với đạn mana với lượng mana nhiều nhất mà cậu có thể giữ được, trong khi Rita hạ con thứ ba với một đòn 【chém đơn】
『Cha ơi, đây là lần đầu con thấy một con cá lớn như vậy đó』 (Rita)
『Đây có thể là một con cá heo hay cá voi mà cha đã từng được nghe kể』 (Sam)
「Ho ho, Sam-dono nhận ra chúng sao. Trong tổ quỷ mà chúng ta đã sống không có những con cá hay thủy quái khổng lồ như vậy. Bên cạnh đó, không nên ngạc nhiên vì những con cá voi biết bay! Dường như các anh chưa thể cải thiện kể từ khi thăng hạng!?」 (Zadiris)
「S-xin lỗi, trưởng làng」 (ghoul)
「Grr, chúng tôi đã có những hành vi đáng xấu hổ. Lần tới chúng tôi sẽ không ngạc nhiên với những con cá voi bay như vậy nữa」 (ghoul)
「Không đúng, cháu nghĩ đây là cá mập mà」 (Vandalieu)
Sam chỉ biết những câu chuyện về các sinh vật biển được kể từ những người có một thời gian dài trên đại dương và Zadiris chỉ biết về cá sông. Vandalieu đã giải thích cho họ đây là cá mập, chứ không phải là cá voi. Cậu suy nghĩ đặt tên cho những con quái vật này là 「Cá mập bay」
「Lần tới, xin hãy tránh rút máu quái vật ở gần sông」 (Vandalieu)
Vì cá mập nhạy cảm với mùi máu, vì vậy nếu tiếp tục rút máu quái vật ở gần sông, họ có thể sẽ phải tiếp tục chiến đấu với những con cá mập bay mãi mất.
Vì cậu ấy có thể ngăn chặn thịt thối rữa với tử ma pháp, rút máu quái vật chỉ làm chúng nhẹ đi một chút.
Họ quyết định rời khỏi con sông, phân tách cá mập bay đã bị cắt mất đầu và chỉ lấy gan và thịt. Họ ném chúng vào phía sau xe của Sam cùng với sói kim trước khi tiếp tục cuộc hành trình.
『Bocchan, tại sao cậu lại mang theo chúng vậy?』 (Sam)
「Cháu tin đây sẽ là một nguồn thực phẩm tuyệt với nếu xử lý đúng cách」 (Vandalieu)
Cậu tự hỏi nếu làm khô vây cá mập sau khi chúng bong ra thì có tốt hơn không? Vandalieu có cảm giác rằng đó sẽ là những món ăn chất lượng cao ... Về dầu và gan cá thì cậu không mong đợi nhiều lắm vì dù sao thì chúng cũng không phải là cá mập biển.
Sau đó, họ tiếp tục tiến vào sâu trong vùng đất bí ẩn, nơi có các undead xuất hiện, và khi họ đi ngang qua một tòa nha sụp đổ -
「Ah, có một cuộc tấn công của kẻ thù từ trong những tòa nhà」 (Vandalieu)
Ngay sau khi Vandalieu nói vậy, có vô số những sinh vật với làn da được bao phủ bởi những lớp vảy không lồ xuất hiện từ tòa nhà.
Chúng sỡ hữu đôi mắt có nhãn cầu thằng đứng như loài bò sát, hàm răng sắc nhọn như loài cá mập bay, và chúng đứng thẳng trên hai chân với những chiếc móng vuốt trông như những con dao lớn. Dù chỉ cao hai mét, nhưng chúng giống hệt loài khủng long.
Vandalieu đã biết được vị trí của chúng với 【phát hiện sự sống】, vì vậy mặc dù chúng muốn đột kích bất ngờ, nhưng các chiến binh ghoul đã phản ứng ngay lập tức và càn quét một chiều.
「Oooooh ...」 (Vandalieu)
Vandalieu nhìn chằm chằm vào những con khủng long bất động với đôi mắt ấn tượng.
Cậu ấy cảm giác giống như lần đầu tiên nhìn thấy Wyverns, nhưng đây lại là một con khủng long thực sự ... Những sinh vật chỉ có thể xem là hóa thạch tuyệt chủng trên trái đất và trong Khởi Nguyên.
Hồi còn học tiểu học ở Trái Đất, chú của Vandalieu đã hủy bỏ chuyến tham quan đến viện bảo tàng của cậu trong một sự kiện của trường. Đối với cậu ấy, khủng long là một biểu tượng của thời tiền sử, được nhìn thấy một bộ xương mô hình khủng long mạnh mẽ trong viện bảo tàng là một trong những『điều muốn làm khi còn sống』 của cậu.
「Cậu bé, chúng ta đi thôi nào ...?」 (Zadiris)
「Đức vua, những con thằn lằn này, chúng có ngon không?」 (Ghoul)
『Để tôi xem nào, chúng có vẻ không phải là loài rồng ... 』 (Sam)
Tuy nhiên, đối với Zadiris và những người khác, bởi vì chúng không phải là loài rồng, họ chỉ đơn giản xem chúng như là quái vật thằn lằn hạng 3 hoặc 4, nên họ thấy bối rối với hành động hiện giờ của Vandalieu.
「... Nếu mình thu thập đủ vật liệu cần thiết, không biết mình có thể tạo ra một bảo tàng của riêng mình bằng cách tạo ra những mẫu xương không nhỉ?」 (Vandalieu)
Sau một lúc mơ mộng viển vông, Vandalieu chợt tỉnh giấc và nhận thấy mọi người đang bối rối.
***
Từ sau cuộc tấn công của lũ khủng long ... raptor, nhóm của Vandalieu dã bị tấn công nhiều lần.
Goblin và những sinh vật nhỏ như chuồn chuồn khổng lồ có thể gặp ở bất kỳ đâu, ngay cả những cây thụ tinh hầu như không bao giờ gặp vì bị làng của Bugogan săn lùng cũng có chuyển động chậm chạp, vì vậy chỉ cần chú ý đến những cành cây leo thì chúng cũng không phải là đối thủ khó nhằn.
Họ cũng đã chiến đấu với những con quái vật mạnh hơn, như một nhóm raptor nhỏ, một con hổ Saber dài 5 met, và một con quỷ có hạng 4 trở lên trông như một con gấu có sừng tấn công bằng những cái sừng dài 30cm mọc khắp cơ thể chúng.
Và cuối cùng, họ kết luận
『Có khá nhiều quái vật trong tổ quỷ này』 (Sam)
『Thật tốt khi có nhiều con mồi, nhưng chúng ta khó mà tiến lên phía trước được』 (Saria)
Có khá nhiều quái vật, hầu như con nào cũng hung dữ. Điều này sẽ giúp ghoul thuận tiện hơn trong việc đi săn, nếu chúng chỉ có sức mạnh như thể này thì ngay cả một nhóm nhỏ do một ghoul hạng 4 dẫn đầu sẽ không gặp phải vấn đề khi đi săn miễn là họ cẩn thận.
Nhưng lại có quá nhiều cuộc tấn công, và nhóm của Vandalieu thậm chí còn chưa đi được một cây số kể từ khi vào tàn tích của tổ quỷ này. Dù cho có tính đến việc có những tòa nhà bị đổ sụp và cây cối mọc um tùm trên đường, thì tốc độ đó vẫn chậm đến mức khó có thể nói rằng cuộc thám hiểm đang tiến triển được.
「Có phải vì mạo hiểm giả không đến đây nên ở đây mới có nhiều quái vật như vậy không?」 (Vandalieu)
「Có lẽ đó cũng là một phần lý do, nhưng có lẽ cũng là do không có ghoul trong tổ quỷ này. Vậy nên dù cho những con sói kim không thông minh, những con goblin được cho là loài quái vật hèn nhát hay những con quái vật trông có vẻ thông minh như raptor lại cứ tấn công chúng ta. Chúng không biết chúng ta mạnh đến mức nào」(Zadiris)
Các mạo hiểm giả không đến để giảm số lượng quái vật trong tàn tích của tổ quỷ nằm trong dãy núi biên giới này. Vậy nên số lượng quái vậy cứ tiếp tục tăng lên.
Ngoài ra, vì không có ghoul trong tổ quỷ này, có thể những con quái vật này chỉ đơn giản là tấn công những kẻ xâm nhập mà không biết Zadiris và các ghoul mạnh như thế nào.
Nếu đoán đúng, ghoul sẽ săn lùng những con quái vật thay cho các mạo hiểm giả một thời gian. Và nếu những con quái vật này biết ghoul mạnh như thế nào, chúng sẽ ngừng tấn công, và đây sẽ là một nơi lý tưởng để xây dựng một ngôi làng.
「Mà, lũ quái vật gần như đã ngừng tấn công chúng ta rồi」 (Zadiris)
Zadiris liếc nhìn vào đống undead đi đằng sau Sam, đó là những con mồi đã được Vandalieu biến thành undead bởi vì không còn đủ chỗ để đặt lên xe.
Có nhiều con quái vật hung dữ và thậm chí sẽ không ngần ngại giết các thành viên khác cùng chủng tộc với chúng. Mặc dù vậy, chúng bắt buộc phải làm vậy nếu không muốn chết đói hoặc bị dồn đến đường cùng, trừ khi chúng có lợi thế trong chiến đấu.
Cảnh những loại quái vật như chúng bị giết chết và bị biến thành undead đủ để chứng mình với chúng rằng những kẻ xâm nhập mạnh hơn bản thân chúng.
Chỉ là, những con sói kim và goblin vẫn tấn công họ như thường lệ.
「Ngoài ra, hãy tránh xa những con sông」 (Vandalieu)
「Đúng vậy, có vẻ những con quái vật nhạy cảm với mùi máu」 (Zadiris)
Cảnh giác với những con cá mập bay, cả nhóm tiến đến trung tâm của tàn tích cùng với các undead theo sau họ.
***
Trung tâm tàn tích của tổ quỷ là một cảnh tượng có thể xem là nghệ thuật dù cho đã bị hủy hoại.
Có một tòa lâu đài lớn vẫn đứng vững, và cũng có rất nhiều tòa nhà khác gợi nhớ đến thời kỳ hưng thịnh ở nơi đây trong quá khứ.
Và, như là một sự bù đắp cho sự thiếu sức sống ở nơi đây, một vài bộ xương đã được tìm thấy quanh đây.
『Một bộ xương, với kích thước này thì chúng có lẽ đây là tộc titan mà tôi đã từng được nghe. Có vẻ như đây là một quốc gia của titan』(Sam)
Tất cả những bộ xương đều vượt quá 2 mét, và những bộ xương khoảng 3 mét không phải là hiếm. Cột sống không quá dài, nhưng về tổng thể thì chúng dày và chắc chắn hơn so với xương người.
Và mặc dù Vandalieu và các ghoul đã không nhận ra từ bên ngoài, nhưng nơi đây đang trong tình trạng bị tàn phá nặng nề, các tòa nhà và đồ đạc ở đây đều có kích thước rất lớn. Các tòa nhà làm bằng đá có chiều cao từ 4 đến 5 mét. Nếu nhìn kỹ thì, có một cái xô mà một trong những chiến binh ghoul đã nhặt được thực ra chính là một chiếc cốc vỡ.
Nếu mạo hiểm giả Kachia ở trong nhóm, cô ấy có thể đã nhận ra rằng khoảng 200 năm trước đã có một quốc gia của titan ở đây đã bị nước Mirg xâm lược theo lệnh của đế chế Amid.
Titan. Đó là chủng tộc đầu tiên mà nữ thần Vida đã tạo ra sau cuộc chiến với vua quỷ.
Sau khi trái tim của vị thần Colossus Zerno bị phá hủy, mặt trời khổng lồ Talos là người duy nhất đi theo vị thần Zerno đã giữ được tinh thần cao quý và đức hạnh mà không quay sang thờ phụng các vị thần tà ác. Titan là loài được sinh ra giữa ông ấy và nữ thần Vida.
Họ sở hữu cơ thể to lớn và mạnh mẽ, titan cầm khiên còn đáng tin cậy hơn bất kỳ bức tường thành nào, nhưng người ta nói rằng nếu chiến binh titan tấn công thì bất kỳ bức tường thành nào cũng sẽ bị phá vỡ.
「Mà dù vậy, đây là lần đầu tiên mình thấy tận mắt như thế này」(Vandalieu)
Vandalieu được sinh ra ở nước Mirg chịu sự ảnh hưởng của đế chế Amid, vốn phân biệt đối xử với những chủng tộc được sinh ra từ nữ thần Vida. Cậu chưa bào giờ đi vào thì trấn nào, và cũng chưa bao giờ nhìn thấy titan.
Không chỉ cậu ấy mà dưới ảnh hưởng của đế chế Amid có rất hiếm mạo hiểm giả đến từ chủng tộc do nữ thần Vida tạo ra, nên Sam và những người hầu giới quý tộc, cũng như Zadiris và các ghoul khác cũng là lần đầu tiên nhìn thấy titan.
「…… Chúng thực sự chỉ là xương thôi mà, thưa đức vua」(ghoul)
Tuy nhiên, có vẻ một số người không đồng ý rằng chỉ nhìn thấy xương của titan thì cũng giống như nhìn thấy titan.
「Cũng có những thứ không chỉ là xương, anh biết đấy」 (Vandalieu)
Nhưng anh ta đã câm nín ngay sau Vandalieu chỉ vào một con zombie khổng lồ xuất hiện từ phía sau tòa nhà. Cố gắng nói như vậy lần nữa cũng chỉ vô ích mà thôi.
Quan trọng hơn, anh ta tự hỏi làm thế nào cậu có thể thoải mái được như vậy khi mà có hàng trăm con undead như vậy quanh đây, nhưng nó cũng giống như Dungeon mà Vandalie đã đi đến thôi, nên không thành vấn đề.
Nhiều undead được trang bị những thanh kiếm, rìu và giáo mác gỉ sét, nhưng những undead đó không thủ sẵn chúng mà chỉ đơn giản là nhường đường cho nhóm của Vandalieu đi qua. Và chúng còn quỳ gối và cúi đầu xuống.
Chúng cũng tỏ thái độ như vậy với Zadiris và những ghoul khác, và không có bất kỳ sự thù địch nào.
「Các undead thực sự đã phục tùng chúng ta dù cho chúng không được thuần hóa. Chúng không tấn công chúng ta dù cho chúng có vũ khí và hành xử như vậy thì thật là đáng ngạc nhiên」(Zadiris)
「E e~, cháu lúc đầu cũng nghĩ vậy đó」(Vandalieu)
Ban đầu, Vandalieu đã dự định sử dụng phép thuật nếu những undead này có thái độ thù địch với ghoul, những người không phải là undead như Sam, nhưng có vẻ đây là lo lắng không cần thiết rồi.
Mặc dù đã cảm thấy thoải mái hơn một chút, nhưng cậu vẫn sử dụng vô tính ma pháp 【Thẩm định】 để xem –
【Chiến binh xương cốt (titan) - quái vật hạng 3. Một sinh vật được tạo sinh ra từ một chiến binh titan sau khi tử trận và trở thành undead. Ghét sự sống, đặc biệt là những kẻ đã giết nó】
Thông tin mà cậu ấy nhận được khá bất ngờ. Vì ma pháp vô tính của cậu vẫn chỉ là cấp 1, và khi cậu ấy sử dụng phép này trên xác của raptor ngày hôm qua thì nó chỉ hiện ra là【Xác chết của một loài quái vật giống khủng long】.
Khi cậu ấy thử làm điều này với những chiến binh xương cốt khác đang quỳ gối, cậu đã có thể biết về thứ hạng và những giải thích đơn giản về quái vật đó bên cạnh tên của chúng.
Tuy nhiên, khi cậu sử dụng 【thẩm định】 lên một loài cỏ dại nào đó, cậu chỉ có thể biết nó là cỏ dại.
Dường như khả năng thu được thông tin vượt qua cấp độ kỹ năng của cậu chỉ có tác dụng trên undead.
『Vậy thì bocchan, giờ chúng ta sẽ làm gì?』(Sam)
「Để xem nào, cháu nghĩ rằng họ sẽ lắng nghe những gì cháu nói, vì vậy trước tiên cháu sẽ hỏi những undead ở đây về việc nhập cư đến đây xem sao」 (Vandalieu)
Vandalieu xem thông tin mà cậu ấy đã đọc được từ việc sử dụng 【Thẩm định】. Không giống như người xương đã được Vandalieu đã tạo ra, những undead này dường như là xác chết chứa linh hồn của những người chủ sở hữu ban đầu của chúng.
Vandalieu nghĩ rằng cậu có thể giao tiếp được với họ, nhưng bình thường thì sẽ không ai nghĩ đến việc đàm phán với undead.
Tuy nhiên, Zadiris và các ghoul là những người có thể giao tiếp bình thường với Sam đã không phản đối và cho rằng ý tưởng của cậu ấy đúng.
Từ đống đổ nát của một ngôi đền đã bị phá hủy và sụp đổ một phần, một con quái vật khác với những con khác đã xuất hiện.
『Ooh ... Đó là ... 』 (Undead Bí ẩn)
Một undead trông giống như xác ướp chỉ có da bọc xương, mặc một chiếc áo choàng trông như một linh mục dù cho tay áo đã bị rách nát và có những vệt ố vàng, đi thẳng đến chỗ nhóm của Vandalieu.
Tên undead phát ra tiếng rên rỉ kỳ lạ khi nó đến gần, như thể hắn đang xúc động hay gì đó. Các ghoul bối rối giơ cao vũ khí, trong khi Saria và Rita tỏ ra bối rối ... ngay cả trong hành vi.
Nhưng như thể hắn không nhận thấy điều này, hắn đứng trước mặt Vandalieu và quỳ gối xuống trong khi nói.
Đứa trẻ trong lời tiên tri, xin tạ ơn ngài vì đã giáng thế xuống đây, 『thành phố của mặt trời』, Talosheim này. Xin hãy cứu rỗi chúng tôi, những kẻ chỉ chờ để trở về với cát bụi!』(Undead Bí ẩn)
Zadiris và các ghoul khác tỏ ra bối rồi hơn khi nghe thấy những lời này của undead, nhưng Vandalieu chỉ đơn giản là nhìn hắn một cách lặng lẽ.
Tuy nhiên, vì đôi mắt vô hồn với biểu hiện vô cảm của cậu khiến cậu trông như đang bình tĩnh, nhưng trên thực tế thì cậu lại rất bối rồi và có cảm giác kỳ lạ rằng「Mình linh cảm rằng sẽ lại nhận thêm một danh hiệu nào đó nữa」
***
【Cấp độ kỹ năng Hấp Dẫn Tử Tính đã tăng lên!】
***
Giải thích về quái vật:
【Anubises】
Đây là những Kobold đột biến được tạo ra bằng cách bao phủ chúng trong tử tính mana trước khi chúng được sinh ra. Hạng thấp nhất của chúng là hạng 3.
Tất cả các đặc điểm của cơ thể đều vượt trội hơn so với Kobold bình thường, và trí thông minh của chúng cũng không ngoại lệ. Chúng thiếu móng vuốt trên tay và chân mà những Kobold bình thường hay có, nhưng các ngón tay của chúng lại khéo léo hơn.
Chúng có kỹ năng 【Dạ nhãn】 và 【Kháng trạng thái hiệu ứng】 từ khi được sinh ra, và chúng sở hữu một lượng mana lớn, vì vậy chúng có khả năng sử dụng phép thuật nhiều hơn so với các Kobold bình thường khác.
Ham muốn tình dục và khả năng sinh sản của chúng cũng thấp hơn so với lũ Kobold bình thường khác, mỗi lứa chúng chỉ sinh tối đa là 3 con. Trong khi Kobold bình thường chỉ mất 3 tháng để trưởng thành thì những Anubises lại cần đến mười tháng.
Chúng giống với con người với làn da sậm màu, đầu đen và có đuôi chó. Nếu chúng che đi đầu và đuôi cẩn thận, chúng có thể ngụy trang thành con người.
Mặc dù chỉ là phỏng đoán, nhưng người ta ước tính rằng tuổi thọ trụng bình của loài Kobold bình thường chỉ là khoảng 30 năm, trong khi loài Anubises có tuổi thọ cao hơn gấp đôi.
Vì loài Anubis chỉ vừa mới được sinh ra, nên không ai biết chúng có những loại chủng tộc nào.
Nếu có người báo cáo sự tồn tại của Anubises cho Guild mạo hiểm giả cùng với bằng chứng, họ sẽ được thưởng hậu hĩnh vì đã báo sự tồn tại của một chủng tộc quái vật mới, nhưng hiện tại thì điều đó sẽ không dễ dàng.