“Có bẫy ở ngay cửa vào hả!?”
“Để Goblin đi trước, tìm ra vị trí những cái bẫy!”
Bên phía [Bạch mê cung], hầu cận của Haku phụ trách lực lượng chiến đấu đang phải bận rộn đối mặt với vô vàn cạm bẫy.
Những cái bẫy ngăn cản cuộc tiến công. Có cơ số lực lượng vừa tham chiến đã dính bẫy ngay lập tức.
Đúng ra theo thông thường thì các cái xác sẽ lấp kín hố bẫy, nhưng ấy là khi nơi đây không phải hầm ngục, và bây giờ đang là một trận đấu hầm ngục nên xác của họ ngay lập tức bị hấp thụ hoàn toàn.
Tuy nhiên, nếu họ có thể tìm ra vị trí nơi có bẫy thì họ chỉ việc né ra và tiếp tục tiến công.
“Được rồi, đã tìm ra vị trí những cái bẫy, tiếp tục thực hiện chiến dịch xâm chiếm.”
“—! Khoan đã, một con Minotaur đã ngã xuống bẫy… Uuw– bị xiên như thịt xiên nướng, chết ngay lập tức!”
“Cái quái gì!? Mấy con Goblin vừa đi qua nơi đó mới chỉ vài giây trước. …!”
Tuy nhiên, những cái bẫy ở [Hang bình thường] chỉ có phản ứng đối với Minotaur và Lizardman, còn Goblin thì không.
“Loại bẫy này có thể lựa chọn mục tiêu sao..!? Thứ này nhất định sẽ phải tốn một lượng khá DP đấy… Xem ra, kết quả cuộc thi này đã được quyết định ngay từ đầu rồi.”
“ Aaa! Thêm một con Minotaur nữa! Quân số chỉ còn lại mười một! Và đội Lizrardmen cũng chỉ lại còn ba mươi thôi! Làm đúng phận sự do thám của mình đi Misha.”
“Nhưng đội Goblin cũng vừa mới qua đó bình an mà!”
Lại thêm một Minotaur dính bẫy, tiếp tục làm giảm đi quân số của họ.
Ở tại địa điểm khác, hai con Goblin rơi vào một hố bẫy ngay khi chúng vừa bước chân lên miệng bẫy. Haku đã không bỏ lỡ khoảnh khắc khi nền nhà sụp xuống kéo theo lũ goblin rơi cùng.
“… Giờ thì ta đã hiểu rồi. Lý do Goblin không rơi… Chắc chắn là do loại bẫy này phân biệt mục tiêu dựa vào trọng lượng.”
“…Đúng vậy, chỉ cần với điều kiện đơn giản đó, lượng DP tiêu thụ sẽ tiết kiệm hơn rất nhiều và có thể chuẩn bị một số lượng lớn bẫy…”
“Những cái bẫy chắc chắn là hố rỗng ở bên dưới sàn nhà. Vậy nên mặc dù sẽ tốn chút thời gian, nhưng chỉ cần kiểm tra bằng cách gõ xuống nền đất và nghe âm thanh thì chúng ta có thể dẫn quân vượt qua.”
“ Rõ! Goblin, tiến lên!"
☆
“Chết tiệt, hỏng rồi. Goblin không kích hoạt được những cái bẫy… sàn nhà có độ dày khác nhau là do mình làm việc trong lúc thiếu ngủ… yep, đó là lỗi của mình. Có lẽ sàn nhà quá dày chăng?”
“Aa, nhìn đây Kehma, một con Minotaur rơi xuống bẫy rồi kìa!”
“Thật sao? Này Thịt, bẫy của em đang hoạt động tốt lắm.”
“R-rất vui vì em đã có ích cho mọi người.”
Những thành viên của [Hang bình thường] cũng không ngờ đến kết quả này.
☆
“Chúng ta đã vượt qua tầng đầu đầu tiên của đối phương!.. Nhưng trên đường đi quân ta phải chịu rất nhiều tổn thất do các đòn tập kích bất ngờ. Nên giờ chỉ còn lại vài con Goblin.”
“Những thanh gươm đột nhiên xuất hiện khi mở cửa gây ra rất nhiều thiệt hại… thật khôn ngoan.”
“Ôi chà. Ta sẽ thử vào lần sau xem sao… Vậy tình hình phòng thủ ra sao rồi?”
“Lực lượng quân địch đang xâm chiếm tới tầng ba!... Bẫy lửa đã tiêu diệt được một phần bọn chuột!”
Bẫy lửa là loại bẫy phun ra lửa đúng như tên gọi.
Chúng phóng ra lửa trong một khoảng thời gian nhất định. Và do không thể liên tục hoạt động và có thể gặp vài sự cố nhỏ, nên bẫy này không thể ngăn chặn được tất cả số chuột xông vào.
“...Kẻ địch là chuột, nên kể cả dùng những con Lizardman quý giá cũng không hữu dụng cho lắm. Thế tình hình bên tấn công ra sao rồi?”
“Tầng hai của đối phương…là một mê cung!”
“Ha. Dám thách thức [Bạch mê cung] bằng một mê cung sao? Chia quân đi do thám ngay.”
Mê cung thường không hữu dụng trong các trận đấu hầm ngục mà thường dùng để đối phó với các mạo hiểm giả hơn.
Họ có thể ngồi tại phòng điều khiển, chỉ huy quân đi dò đường, sau đó vẽ lên bản đồ hoàn chỉnh là có thể vượt qua dễ dàng.
“Muu, xem ra golems đang xuất hiện xung quanh đây. Một nhóm năm… cung tên sao!? Gì đây? Golem được phân chia thành hai nhóm trước và sau, và với nhóm phía sau bảo kê cho cả hai nhóm bằng cung! Goblin sẽ không có cơ hội chống lại mất!”
“Tsk, có loại golem bắt chước được như mạo hiểm giả sao? Vậy không còn cách nào khác. Chúng ta chỉ có thể ứng phó bằng Lizardmen… Dùng goblin trông trừng chúng, ra lệnh cho Lizardman và Minotaur tiến lên.”
“Uwaah!? Vũ khí của quân địch quá mạnh! Kiếm của Lizardman bị cắt làm đôi!? B-Bọn golem này… Ba con trong nhóm trước đều được trang bị kiếm ma thuật!”
“Gì cơ?... Golem với kiếm ma thuật sao!?”
Mặc dù golem có hiệu năng hoàn toàn tương xứng với lượng DP tiêu thụ, nhưng chúng lại không đủ tiềm năng để tận dụng kiếm ma thuật. Vì kiếm ma thuật tiêu tốn một lượng kha khá DP nên chúng rất giá trị và mạnh mẽ, sẽ tốt hơn nếu trang bị cho các loài quái có khả năng di chuyển tốt.
“Mà ngoài ra, từ đầu đến giờ chỉ toàn là golem. Hắn ta thích golem nhiều đến vậy sao?”
“… Hay anh ta cuồng golem? Mà không thể tránh khỏi được. Hợp nhất lực lượng lại, tạo thế gọng kìm bằng Minotaur!”
“Rõ!.. H-huh!? X-xin chờ một chút, bản đồ có điểm bất thường, chỗ này, tại sao lại có một bức tường ở đây?”
“..!?”
Họ so sánh bản đồ với tầm nhìn của quái vật trong khu vực, nhưng chẳng hề có con đường nào ở đó cả.
Trong họ còn đang bối rối vì sự thay đổi, thì quân lực đã bắt đầu tập hợp xong.
“Không thể nào. Một [Mê cung biến đổi]…! Không thể tin được, sao có thể làm được với quy mô này với chỉ với 100,000 DP cơ chứ!?”
“Điểm mấu chốt, ta tự hỏi phải chăng là việc không tự thiết kế chăng… Nếu mà như vậy, 50… không 40,000 DP có lẽ là đủ rồi. Nhưng như thế thì, sẽ chẳng thể chuẩn bị thêm loại bẫy quy mô lớn sau việc này nữa.”
Haku rất ấn tượng bởi khả năng sắp đặt chiến dịch của Kehma. Mọi thứ đều có tác dụng hiệu quả trong khi lượng DP tiêu tốn là rất nhỏ. Thực sự mọi thứ đều rất hoàn mĩ. Mặc dù chỉ là nhất thời, đấu hầm ngục yêu cầu người tham gia sử dụng lượng DP là như nhau, nên yếu tố quyết định thắng bại nằm ở cách DP được sử dụng.
Dùng lượng nhỏ DP để quét sạch lượng lớn DP từ đối phương, đó là cách mà trận chiến đang diễn ra.
Vậy thì, Kehma chỉ có thể chiến thắng khi lượng DP là như nhau…? Không phải, Haku hoàn toàn có thể cảm thấy được các kĩ năng của Kehma thể hiện trong trận chiến.
“Fufu, tiếc là trận đấu này chỉ giới hạn ở mức 100,000 DP.”
Đúng vậy, nếu không phải là 100,000 DP, mà là 1,000,000 DP, chênh lệch về khả năng chiến đấu cơ bản có thể bù đắp được. Tuy nhiên, đây là trận đấu với 100,000 DP. Theo góc nhìn của Haku, đây chỉ có thể là một trận chiến ngắn hạn mặc cho cô có có thay đổi suy nghĩ như thế nào đi chăng nữa.
☆
Nhóm golem ở trước được trang bị bằng golem gươm được sản xuất hàng loạt bởi Kehma. Chỉ có phần lưỡi kiếm được làm bởi sắt, còn lại thì toàn bằng đá cả, rất tiết kiệm. Nhờ vậy nên, có vài golem gươm được làm chỉ với một thỏi sắt duy nhất. Còn đá thì thu thập hoàn toàn miễn phí do golem tự đào và thu thập.
Tôi còn làm thêm cả cung và tên nữa. Tên thì sử dụng các mảnh vụn từ các nguyên vật liệu. Chúng được làm thế nào à… Nếu mà tôi phải nói, thì nó sẽ là công sức và bình mana (cỡ thùng phi).
Mà hơn nữa, mặc dù tôi đã nghĩ golem vũ khí sẽ bị hiển thị hết trên bản đồ nhưng thực tế thì không phải. Vì bản đồ không hiển thị thông tin nhiều hơn mức cần thiết, nên chúng được hiển thị đồng nhất là golem + trang bị. May thật.
Vậy nên, dù nhìn được trên bản đồ, nhưng các golem tường vẫn có thể di chuyển trong khi hoàn toàn nằm trong điểm mù của đối phương.
“Yoshi, các golem tường có thể di chuyển, Thành công lớn rồi.”
“Cái thứ đó… là cái thứ mà Thịt mấy hôm trước đâm phải rồi bị vỡ đấy đúng không? Nó có thể di chuyển dù không có chân à? ”
“Đây là mẫu mới đó. Có bánh xe ở dưới để chúng có thể di chuyển qua lại.”
Thêm vào đó, giá của golem tường này là 0 DP. Tự tay làm với nguyên liệu từ các mảnh vụn. Chúng còn chẳng cần đá ma thuật khi mà chúng chỉ di chuyển ở bên trong hầm ngục.
Từ khóa ở đây là ‘Tiết kiệm’.
☆
Sau khi vượt qua khu mê cung, lũ chuột tiến thẳng tới tầng bốn của [Bạch Thử]. Hiện vẫn còn hơn 150 con. Một khi nhận được sự hướng dẫn, đàn chuột có thể khôn khéo vượt qua bẫy lửa. Có điều, số lượng chúng vẫn bị giảm đi bởi những con Lizardman phòng thủ ở lối cầu thang.
“Không lẽ nào, chúng ta cần phải lên sau khi đi xuống sao, việc này… mặc dù ta nghĩ mê cung nằm ở tầng ba, hóa ra nó là hai tầng liền nhau à.”
“Anh ta không phải mạo hiểm giả, có lẽ thật tốt nếu anh ta làm người tư vấn cho hầm ngục của chúng ta…”
Sau đó, họ leo lên cầu thang ra khỏi khu mê cung, nhưng mà nó cứ lên mãi… tận hai tầng. Đầu tiên Haku cho rằng đây là lối vào của tầng đầu… nhưng đây là sao? Tầng số không à? Hay là tầng âm một?
“… Bề tôi thật sự chẳng biết nên gọi đây là gì nữa.”
“Dùng cái thứ như này thì anh ta quả thật quá bất chính rồi… bây giờ có lẽ nên gọi đây là tầng trên đầu tiên.”
“Vâng, chắc chắn là vậy rồi, đây sẽ là tầng trên đầu tiên… có một cánh cửa ở phía trước.”
Thông qua góc nhìn của lũ quái, cánh cửa dường như rất kiên cố.
Và có một tấm biển báo quá khổ được đặt ở ngay bên cạnh.
“… Trên đó viết gì vậy?”
“Để xem… Có vẻ như đây là một câu đố. Để tôi đọc cho nghe nè. [Đáp án là rất dễ. Đừng suy nghĩ quá nhiều. Cách để trả lời là chia một đồng bạc cho ba người]”
“Chia một đồng bạc cho ba người sao…?... Ừm, bởi một bạc tương đương với một trăm xu đồng, nên ừm…”
“Ta đoán ra rồi. Đầu tiên, đổi 1 bạc thành 100 đồng. Rồi chia ra làm ba phần bằng nhau, phần dư sẽ thuộc về người chia như lệ phí.”
Với vấn đề ở với mức độ này sẽ chẳng là gì đối với Haku, một lõi hầm ngục đã có rất nhiều kinh nghiệm với chuyện này.
“Không ngoài mong đợi từ Ojou-sama !”
“Chỉ cần có ngài, chúng tôi sẽ không bao giờ phải thất vọng.”
“Một câu trả lời vô cùng hoàn hảo.”
“Em nghĩ họ nên từ bỏ đi! Không thể nào mà Lõi hầm ngục Số. 89 Ane-sama lại không biết câu trả lời cho câu đố này được”
[Sai. Xin hãy thử lại]
“””” Eh—!? “”””
Một không khí khó xử tràn ngập trong phòng lõi của [Bạch Thử].
Không để họ có thể làm gì khác, toàn bộ sàn nhà của căn phòng đột nhiên trở thành một cái bẫy khổng lồ.. . Điểm đến của bẫy là đâu ư? Thông tới tầng sảnh vào của hầm ngục.
“Tại sao chứ? Câu trả lời của ta phải là đúng chứ…!”
“Xin hãy bình tĩnh lại ạ! Thưa Ojou-sama, tất cả bọn em còn chưa thể nghĩ ra câu trả lời nữa cơ mà! Đúng rồi, báo cáo thiệt hại đi!?”
“Ah, ể—, m-một con Minotaur đã bị bong gân cổ chân, không thể tiếp tục chiến đấu… hai con chết ngay lập tức sau cú rơi… còn bên Lizardman, ba con an toàn. Còn Goblins… ừm, tình hình không ổn lắm. Hầu như chẳng còn bao. Lực lượng còn lại là, 6 Minotaur, 12 Lizardman, và chia làm ba nhóm cùng với 8 con Goblin.”
Haku đưa hai tay lên xoa thái dương trong lúc đồng thời đưa ra các chỉ thị mới.
“Để những con Lizardman còn sống rút lui cùng con Minotaur bị bong gân đó về… Kuơ—, trả lời sai câu đố mà ta vô cùng tự tin như thế… thật đáng hổ thẹn…! Treo cái con Minotaur bị bong gân đó lên làm đồ trang trí, để ta không quên về nỗi ô nhục này…”
“O-Ojou-sama, hãy cùng làm lại với chỉ Goblin! Chúng ta vẫn có thể vào trong với tất cả quân lực còn lại một khi trả lời đúng câu hỏi này!”
“… T-thật đáng hổ thẹn… Số. 695-chan cũng đang thấy tất cả đấy ngươi biết không!?”
“Xin hãy ráng chịu đựng, đây là vấn đề vô cùng thiết yếu…”
“T-tầng bốn đã bị vượt qua! Tốc độ di chuyển của đàn chuột đã tăng lên rõ rệt, quân ta không thể theo kịp chúng!”
“Ojou-sama…!”
Chloe ngụ ý rằng đây không phải lúc để lo cho việc này nữa.
Haku là người thông minh, cô lập tức đưa ra quyết định.
“Ta hiểu…. TẬP-HỢP, được rồi! Goblin xếp hàng ở đó!”
☆
[Phân chia dựa theo mức độ đóng góp của họ.]
[Sai.]
[Phần thừa sẽ được xung vào quỹ của nhóm, chỗ còn lại được chia đều cho cả ba.]
[Sai.]
[ … Đồng bạc sẽ được chia làm ba, mỗi người họ sẽ được nhận một phần.]
[Sai.]
[Đưa cho bên thứ ba để phân chia công bằng.]
[Sai.]
Ồ ồ, thất bại này quá đỗi đẹp đẽ.
Như dự kiến, sau lần thứ hai, mỗi lần họ hi sinh một con goblin… Do đó sẽ không có nhiều thiệt hại nếu họ trả lời sai, nói cách khác, sự kiện này bắt đầu trở thành một trò vui.
“Này Kehma, câu đố này…”
“À, Rokuko hả. Nhóc có thể giải ngay câu đố trong vòng ba giây. Tốt lắm, thật đó. Thậm chí nhóc còn không cần nghe hết câu đố nữa.”
“T-thì vì nó đã nói sẵn đáp án rồi còn gì! Nhưng, Ane-sama sẽ không đời nào…”
“Người thông minh sẽ không thể thoát khỏi cái vòng lặp luẩn quẩn đâu. Nee-chan của nhóc đáng được gọi là người thông minh đấy, anh nghĩ có thể liên tục đưa ra nhiều đáp án như thế cũng coi là đáng kinh ngạc rồi.”
Trong lúc nhìn Haku chật vật, tôi cũng có để ý đến lũ chuột, số lượng chúng đã giảm đáng kể, nếu chúng dễ điều khiển hơn thì sẽ có nhiều con vào sâu hơn hầm ngục đối phương.
… Có lẽ tôi không cần sử dụng [Viên ngọc ẩn] nhỉ?
☆
[—Sai.]
“Cái đ-”
“Ojou-samaaaaa!”
Haku đã hoàn toàn bị mắc lừa. Ngay cả khi cô cứ liên tục nghĩ và nghĩ, nhưng câu trả lời vẫn cứ sai, sai và sai…!
“Kuơ-, thật kinh hoàng làm sao… biến trận đấu hầm ngục này thành đòn tấn công tinh thần…”
“Ừm, Ojou-sama… liệu đây có thực sự có là [Cánh cổng Tri thức] không…?”
Cánh cổng Tri thức. Là một loại bẫy đặc biệt để kiểm tra độ̣ thông minh của người tiến vào hầm ngục.
Nó là một cánh cửa vô cũng chắc chắn, nhưng một khi câu đố được giải, bất cứ ai cũng có thể vượt qua.
Haku cũng từng sử dụng chúng để thách thức con người với các câu đố.
“…Ể, sao lại nghĩ vậy, Chloe?”
“Vâng. Đầu tiên, không ai có thể thông minh hơn Ojou-sama được cả. Và… dựa trên lượng DP tiêu thu của họ chọ đến giờ, liệu còn đủ DP để lắp đặt thêm một [Cánh cổng Trí tuệ] được nữa không?”
“…!!”
Đúng vậy, ngay từ nãy, chính Haku đã tự mình nói rằng ‘Sẽ không thể chuẩn bị loại bẫy có quy mô lớn sau này nữa’.
Ngay cả [Cánh cổng Tri thức] nát nhất cũng tốn 30,000 DP. Mặc dù câu hỏi càng dễ thì cánh cổng sẽ càng chắc, và câu hỏi càng khó thì nó sẽ càng yếu hơn, và đòi hỏi thêm nhiều DP hơn.
Tầm đó sẽ chiếm một khoản lớn trong một cuộc thi chỉ sử dụng 100,000 DP.
“Vậy…cái này là…”
“Đây có khả năng chỉ là một cánh cửa thông thường, có thể phá hủy được… Có khả năng, bẫy sẽ được kích hoạt khi có một câu trả lời được đưa ra trước cánh cửa."
Nếu vậy thì đây là cái bẫy vô cùng gian lận. Mặc cho đáp án được đưa ra là gì, kể cả đó là đáp án đúng thì cũng không có gì khác biệt. Và tại thời điểm họ quyết định dừng lại cũng là lúc họ mắc bẫy.
"Đ-đáng sợ… Kehma, trong đầu của người đó đang chứa cái gì vậy…!?"
"Đây là một cái bẫy bẩn thỉu và hèn nhát!! Chẳng phải như vậy là không công bằng sao?"
“Hơn nữa, nếu không nhận ra, chúng ta còn tiếp tục trả lời đến bao giờ…”
“Uu, nhưng ta mới là người sai khi đã bị mắc bẫy. Ta sẽ thừa nhận sự thất bại của mình tại nơi đây. Fufu, nhưng mà, Chloe đã nhìn ra vấn đề. Thật không hổ danh là cánh tay phải đắc lực của ta, em đã hỗ trợ ta rất tốt ngay cả khi đầu óc ta đã bị lu mờ.”
“Bề tôi nhún mình trước những lời khen của Ojou-sama.”
“Ừm…”
Thế rồi. Nekomini tóc hồng, Misha, giơ tay lên.
Trong số năm người hầu cận của Haku, cô là người ít có hy vọng giải được câu đố nhất. Nói thẳng ra thì, là người ngốc nhất.
"Có chuyện gì vậy, Misha? Ta đã quyết dùng lũ quái đập nát cánh cửa này, em định cản trở à?”
“Không, không phải vậy! Chỉ là, chẳng phải, câu trả lời là… [Rất dễ] sao? Câu đố có nói vậy mà…”
“Hử?...Rất dễ ? E-em đang nói gì vậy? Misha. À, phải rồi, dĩ nhiên là nó rất dễ. Đơn giản là cái bẫy này không hề có đáp án!”
“K-không phải đó là ý em, umm, chẳng phải câu đầu tiên có nói [ Đáp án là rất dễ] hay sao!?”
Cả căn phòng như vừa trải qua một cơn bão tuyết.
“K—… không… không thể nào đáp án lại như vậy… hahaha…”
“K-không đời nào Misha, n—hư vậy… nó thật…”
“A—hahaha, cô đang cố nói gì vậy, Misha-san…”
Giọng nói họ đượm chút căng thẳng.
Những hầu cận khác cũng nghĩ… đó có thể là đáp án đúng thật.
Thế rồi, cả Haku cũng nghĩ vậy. Chloe nữa.
“ … … Chloe. Bây giờ, chỉ cần thử một lần xem sao…”
“ … … Vâng…”
Nếu đây là đáp án đúng… tâm trí của Haku sẽ tan vỡ mất, và, tự động viên bản thân, Haku đích thân đưa ra đáp án cuối.
[Chính xác.]
—Haku tan vỡ.