“Giải thích đi chứ Rei.” – cô chủ Claire yêu cầu.
“L-Lilly cũng muốn biết.”
“Cô có thể giải thích được không, Arla?”
“Ta từ chối. Ta sẽ trả lời bất cứ câu hỏi nào của ngươi, nhưng ngươi tự đi mà lo phần trò chuyện giải thích.”
“Thôi được rồi, thế thì,” – tôi đáp lời. “Đầu tiên, như em vừa nói, đây là Arla Manuel. Cô ấy là con gái của bá tước Manuel, tri kỉ của ngài Salas.”
“Ý cô là vị bá tước phá sản mười năm về trước?”
“N-ngài biết điều đó hử, cô Claire?”
“Tất nhiên rồi.” – cô chủ Claire đáp lời. “Ta là quý tộc mà. Đó là trách nhiệm của quý tộc chúng ta khi nắm rõ tình hình tài chính và thế lực của các gia đình quý tộc khác.”
“V-vậy sao?”
Dù cho cả cô chủ Claire và Lilly đều thuộc giới quý tộc thì sự khác biệt giữa quý tộc theo giáo hội và quý tộc thuần túy vẫn khá là rõ ràng.
“Bá tước Manuel rất được yêu thích, ngài ấy nổi tiếng lắm đấy.” – Cô chủ Claire tiếp tục. “Cha ta có nói rằng thứ làm nên tiếng tăm của ngài Manuel chính là sự chân thành trong các mối giao dịch.”
“V-vậy sao một người như thế lại phá sản vậy ạ?”
“Giống như những người chúng ta đang điều tra, ngài ấy bị bắt giữ vì có mờ ám trong việc kê khai tài chính.”
“Cô gọi đó là mờ ám sao?!” Arla gào lên. Ngay sau đấy cô ấy lại hối hận vì để cảm xúc chi phối nhất thời.
Cô chủ Claire bất ngờ trước sự bùng nổ của Arla nhưng cô ấy vẫn nói tiếp:
“Khi tội trạng của bá tước Manuel được công khai đã dẫn đến một vụ bê bối lớn. Không một ai có thể tin được rằng đó lại là sự thật.”
“Thật ra,” – tôi tiếp lời, “Ngài Salas đã dàn xếp vụ việc của bá tước. Salas đã ép Manuel phải đứng ra nhận tội để bảo về mình – có thể xem ngài bá tước chỉ là một trong số những cái đuôi thằn lằn mà thôi.”
“N-nhưng tại sao con gái của của cựu quý tộc lại hợp tác với… ưm… phe kháng chiến vậy?”
“Mối thù với Salas và dần dần là căm thù toàn bộ giới quý tộc, chắc vậy?” – tôi đánh mắt nhìn Arla.
“Đúng vậy.” – cô ta trả lời với một giọng nói trầm thấp. “Cha ta là một người tốt, một con người thật thà, đáng mến, những quý tộc khác chúng đều biết rõ điều đó. Vậy mà, chúng lại bỏ rơi ông chỉ vì lời nói của gã Salas. Một thế giới như thế thì chỉ nên biến mất quách đi!”
“Đó là lúc cô quyết tâm làm điều này sao, Arla?”
Tôi cất tiếng hỏi, cô ta chậm rãi gật đầu xác nhận điều đó.
“Trả thù không giải quyết được bất cứ thứ gì cả.” – cô chủ Claire tiếp lời.
“Quý cô đây dựa vào đâu mà ăn nói chắc nịch thế hả? Ta chả quan tâm về cách mạng gì sất. Thứ ta quan tâm chỉ có một, chỉ có duy nhất một điều mà thôi, ta muốn thấy máu của bọn quý tộc nhuộm đỏ mọi con đường ngõ hẻm.”
Arla nở một nụ cười lạnh.
“Ta biết với cô, ta thật ngây thơ. Nhưng ta sẽ không bao giờ từ bỏ lý tưởng của chính mình đâu!”
Cô chủ dõng dạc tuyên bố.
Cả cô chủ Claire và Arla đều đúng cả - và cả hai người họ cũng đều sai như nhau. Cuộc sống nào có trắng hay đen đâu, sắc xám chính là tông màu duy nhất trên thế giới này. Dù thế thì, ham muốn trả thù một mình đấy sẽ không thể dẫn đến kháng chiến thành công được.
“Irvine đâu rồi?” – tôi hỏi.
“Ngươi biết cả em trai ta cơ à? Nó đang đi gây quỹ. Bọn ta cần thêm tiền.”
Em trai của Arla, Irvine, thủ quỹ của phe kháng chiến. Nếu Arla tiếp cho đoàn quân trái tim và linh hồn, thì Irvine chính là bộ não của phe kháng chiến. Hai người chị em đấy hợp sức với nhau đã thắp nên tia sáng cho con đường cách mạng.
“Quay lại việc chính thôi. Tôi nghĩ cha cô có nói chứng cứ việc không chung thủy của Salas nằm ở đâu nhỉ, Arla. Nó ở đâu thế?”
Tôi đến đây chỉ để đợi hỏi câu đó. Trong một route của game, nữ chính cũng đi điều tra bằng chứng tội trạng tham nhũng của Salas – giống như những gì bọn tôi đang làm bây giờ vậy, nhưng mà có khác với bây giờ một chút. Độ chính xác của các bằng chứng là hoàn toàn ngẫu nhiên trong mỗi màn chơi. Chỉ sau khi người chơi đã gặp mặt phe kháng chiến thì cái trò ngẫu nhiên đấy mới dừng lại.
“Tiền trao cháo múc. Ta sẽ không hé dù chỉ một lời cho đến khi ta thấy tiền tươi thóc thật.”
“Tôi bảo đảm cô sẽ nhận được khoảng tiền như đã hứa. Tôi sẽ chuyển tiền từ XX như mọi khi.”
“Ngươi là XX?!”
XX là một tổ chức từ thiện siêu cấp bí ẩn thường xuyên quyên góp một khoảng tiền lớn cho Irvine. Danh tính thật sự của họ tất nhiên rồi – không phải là tôi đâu. Tôi sẽ bàn vụ này sau nhưng chắc bạn cũng đoán ra được khi nghe cái tên của Irvine rồi.
“Không.” – Tôi đáp. “Nhưng họ là bạn của tôi.”
“Nếu ngươi thật sự là bạn của XX… được, ta sẽ nói cho ngươi.” – Arla thở dài nói. “Ta chắc chắn rằng chúng được giấu trong két sắt ở văn phòng làm việc của hắ. Nhưng mà không một ai được mở cái két đấy ngoại trừ gã Salas cả.”
Cô ta bất giấc bật cười như thể đang nói với bọn tôi rằng chúng tôi chỉ đang lãng phí thời gian của mình.
“Trong két sắt? Cảm ơn nhiều.”
“T-Từ từ đã! Dù cô có biết nó ở trong cái két sắt đó đi nữa thì cô tính làm sao mở nó hả?”
Cô chủ Claire hét lên, Lilly cũng bất giác nói theo:
“V-vậy là chúng ta quay lại vạch xuất phát ư?”
“Không. Chúng ta chỉ cần nhiêu đây là đủ rồi.”
“Này, Rei! Ý cô là sao?!”
“Ổn cả mà cô chủ. Chỉ cần chúng mình biết chứng cứ ở đâu thì chúng mình sẽ lấy được nó thôi.”
“Cô muốn ta tin cô thêm một lần nữa sao?”
“Vâng. Em mong nhiêu đây lí do đủ cho niềm tin của ngài.”
Chúng tôi đã xong việc ở đây rồi. Cô chủ trông như muốn nổ tung còn Lilly thì hoảng loạn vô cùng nhưng dù sao chúng tôi vẫn tạm biệt Arla và nhanh chóng rời khỏi đây.
Ngay khi bọn tôi gần rời đi thì Arla gọi với lại:
“Rei Taylor, ngươi có muốn gia nhập phe kháng chiến không?”
“Nực cười! Sao cô có thể hỏi một câu ngu xuẩn đến thế hả? Tất nhiên là không!” – cô chủ phẫn nộ hét lên.
“Ta đang hỏi Rei Taylor.”
“Ta trả lời thay cho Rei!”
“Cô chủ, xin ngài bình tĩnh lại đi ạ. Chúng mình hãy bàn luận mấy vấn đề tình thương mến thương này ở chõ thích hợp hơn nhé~” – tôi dỗ ngọt.
“Chuyện này không phải trò đùa đâu!”
Cô chủ nhìn như còn có nhiều điều muốn nói nhưng tôi đã quay sang phía Arla đáp lại.
“Câu trả lời của tôi là tôi không.”
“Tại sao? Đi theo hầu đám quý tộc làm ngươi đăm ra mê mẩn cái chốn xa xỉ đó rồi ư?”
“Không hẳn.”
“Thế thì-“
Arla định nói tiếp nhưng tôi đã đưa tay ngăn cô ta lại.
“Mọi thứ của tôi đều thuộc về cô chủ Claire yêu dấu. Nếu cô chủ quyết định tham gia vào cuộc cách mạng thì tôi chắc chắn sẽ tham gia theo.”
“Rei…”
Cô chủ Claire nở một nụ cười nhẹ nhõm. Tôi muốn ôm cô ấy quá trời.
“Ra thế… Rồi ngươi sẽ hối hận.”
“Không đâu.”
Chúng tôi nói lời tạm biệt và rời khỏi chỗ ẩn nấp của phe kháng chiến. Cô chủ và Lilly trông có vẻ chán nản, chắc mẻm hai người họ vẫn nghĩ chúng tôi đã cùng đường, nhưng tôi biết những nước đi tiếp theo nên làm gì rồi. Chúng tôi đã biết bằng chứng được giấu ở đâu, giờ là lúc cho nước cờ tiếp theo.
Mọi thứ đều theo đúng với kế hoạch.