“Hử?”
Cô chủ bất ngờ khi gia tộc mình bị lôi vào.
“Ma cụ của ta có chứa bằng chứng tham nhũng của Dole. Liệu ngươi có chịu để ngoài tai những gì mà gia tộc François sắp chịu không?”
“T-thật vô nghĩa! Cha của tôi sẽ không-“
“Tốt lắm, con cừu ngây thơ. Lão đã nuôi nấng cô như một nàng công chúa, lão đã che giấu đi bản chất thật của mình.”
“Tôi sẽ không để ngài thóa mạ cha của mình thêm nữa!”
Cô chủ Claire trông như muốn lao vào đánh Salas vậy.
“Cô chủ, xin ngài bình tĩnh lại ạ.”
“Bình tĩnh?! Cô nói tôi chấp nhận những gì ngài Salas nói là thật ư?”
“Em không. Nhưng những gì Salas nói đúng là sự thật ạ.”
“C-cô nói gì chứ…?”
“Ngài cho chúng tôi xem được chứ?” – tôi quay mặt nói với Salas. “Ngài có bằng chứng tham nhũng của ngài Dole?”
“Sao lại không?”
Salas đáp. Đoạn, ông ta đứng dậy khỏi bàn và tiến về phía két sắt. Ông mở khóa, dùng thân hình của mình để ngăn chúng tôi nhìn thấy mật mã sau đó lấy ra một ma cụ nhìn giống với cái của tôi nhưng đã cũ hơn rất nhiều.
Salas truyền ma lực vào kích hoạt ma cụ.
-Đó là tất cả những gì đã xảy ra tháng này ư?
- Tôi chân thành xin lỗi, ngài Dole. Các thanh tra đã nắm thóp được tôi.
- Hừ, tất nhiên. Ta biết bản thân ngài đã kiếm chác không ít mà.
- Ngài cũng đã nhận một lượng lớn hối lộ của những quý tộc khác thôi đúng chứ, ngài Dole?
- Đừng có nói thẳng bất cẩn như thế. Ta chỉ đơn giản là nhận đóng góp của những người hào phóng muốn chia sẻ mà thôi.
- Ồ, thế ư? Thế thì tôi xin được phép ngừng quyên góp.
- Được thôi. Ngài có thể từ bó địa vị quý tộc cao cấp của mình.
- Tôi không muốn thế đâu thưa ngài. Tôi nghĩ đây là hối lộ đúng không?
- Ngài nghĩ sao cũng được.
“Đủ rồi!” – cô chủ hét lên.
“Cô chủ…”
“T-ta không thể tin, ta không thể tin được. Ta không muốn tin… nhưng… nhưng!”
Tôi ôm chầm lấy cô chủ khi nỗi đau dường như đã vượt quá sức chịu đựng của ngài. Bất giác, lòng ngực tôi thắt lại đau nhói.
“Thế thì chúng ta làm một cuộc giao dịch chứ hả?” – Salas đã nắm thóp được chúng tôi. “Nếu ngươi không muốn tội trạng của Dole bị công khai ra ngoài thì, ta khuyên ngươi nến giữ mồm giữ miệng.”
“Cô Lilly và tôi không phải thành viên của gia tộc Dole.”
“Đừng giả ngu với ta. Ta biết mối quan hệ giữa ngươi và Claire là gì. Ngươi sẽ không bao giờ bỏ mặc cô ta.”
Tôi không đáp lại. Ông ta đã đúng, tôi không thể cãi lại được bất cứ thứ gì.
“K-kể cả khi họ không làm thế, thì chính bản thân Lilly sẽ làm thế, Lilly sẽ gửi đơn khiếu nại cha!”
“Không, con không làm được đâu.”
“L-Lilly có thể!”
“Không, con không thể đâu.” – Salas nhấn mạnh. Ông ta đang có ẩn ý gì đấy trong câu nói nhưng tôi không biết được đó là gì. “Thế, câu trả lời của ngươi là gì?”
Ông ta nhìn chúng tôi, chờ đợi một câu trả lời. Tôi mở miệng mình định đáp lại thì-
“Câu trả lời là không!” – cô chủ hét to.
Tôi hoàn toàn kinh ngạc.
“Cô chủ…”
“Nếu cha ta đã làm chuyện phạm pháp, ta sẽ không bỏ qua đâu. Mặc khác, chúng ta sẽ là người tố cáo ông ấy với hoàng đế.”
Cô chủ dõng dạc nói. Dẫu cặp mắt cô chủ đã rưng rưng sắp khóc, nhưng chúng lại tỏa sáng như hai vì tinh tú. Đây mới đúng là cô chủ Claire của tôi chứ.
“Ngu xuẩn… ngươi muốn tự tay hủy diệt gia tộc của mình ư?”
“Bản thân một quý tộc phải biết nghiêm khắc với chính mình. Một tên quý tộc tham nhũng chẳng khác gì những gì mà Phong Trào Bình Dân đã nói – loài kí sinh trùng!”
Cô chủ không hề nao núng đáp lại. Salas hoàn toàn sửng sốt đứng như trời trồng. Dù cho cả hai đều thuộc tầng lớp quý tộc, họ lại khác nhau như thể ngày với đêm vậy.
“Salas Lilium” – cô chủ cất lời. “Nếu ngài gọi mình là một quý tộc thì hãy từ chức đi.”
“Không, ta không nghxi thế đâu.” – Salas lắc đầu. “Ngươi có biết ta phải trải qua những gì mới có được ngày hôm nay không? Ta sẽ không để gia tộc mình lụi tàn đâu.”
Mắt ông ta ánh lên vẻ nguy hiểm trở lại khiến cô chú và Lilly bất giác rùng mình, đề cao cảnh giác.
“Thôi được rồi.” – tôi mở lời phá tan bầu không khí căng thẳng hiện tại. “Hãy xem những điều này như là bí mật của chúng ta.”
“Rei?! Cô đang nói cái gì thế hả?!”
“Cô chủ… em xin lỗi.”
Tôi đặt ngón tay lên trán cô ấy và ngay lập tức cô chủ ngất đi.
“R-Rei?!”
Lilly hét lên hốt hoảng.
“Ổn thôi. Ngài ấy chỉ đang ngủ mà thôi.”
Nó là cùng một phép với thứ tôi đã dùng lên cô chủ khi Phong Trào Bình Dân dấy lên trong học viện.
“Hừ. Ít nhất thì ngươi cũng biết thức thời.”
“Tôi không đồng tình với ông dù chỉ một chút nhưng ưu tiên của tôi luôn là cô chủ Claire.”
“Thế ư”- Salas khúc khích cười ra vẻ thỏa mãn với câu trả lời mà tôi đưa ra. “Thế chúng ta đều nhất trí giữ mồm giữ miệng nhỉ?”
“Vâng.”
“Và ngươi sẽ thuyết phục Claire?”
“Tôi sẽ làm điều đó.”
“Hừ.”
Salas ra vẻ nghi hoặc nhưng ông ta cũng không nói gì thêm.
“Lilly thật thất vọng về cô, Rei!” Lilly mắng tôi. “Lilly đã nghĩ Rei khác với mọi người… Lilly không thể ngờ Rei lại nói những điều như thế!”
Tôi không nên bất ngờ về chuyện này, và đúng thật thì nhìn bề ngoài, tôi không hề bất ngờ chút nào. Với Lilly – người được gọi là thánh nữ, người sinh ra với đức tin mạnh mẽ và nhân cách tốt đẹp thì hành động của tôi không thể nào chấp được. Tuy nhưng, trong nội tâm mình, tôi vô cùng bối rối. Trời ạ, tôi quên nói với Lilly về kế hoach rồi.
“Ah, đừng lo lắng. Lilly không thể ngăn chúng ta lại đâu.”
“Ý ngài là gì?”
“Ngươi thuyết phục Claire. Còn ta sẽ lo Lilly.”
Tôi không hiểu lắm nhưng tôi chưa kịp làm rõ vấn đề thì Lilly đã bay mất khỏi căn phòng.
“Ngài có chắc là lo được cô ấy chứ?”
“Ta đảm bảo điều đấy. Ta hứa là nó sẽ không làm được gì cả đâu. Ta sẽ không cho phép điều đó.”
Ừ thì nếu Lilly mà nói ra chuyện này thì Salas sẽ gặp nguy nên chắc ông ta không nói dối. Tôi cần phải tin ông ta dù cho cái việc này làm tôi buồn nôn phát sợ.
“Thế, cuộc giao dịch của chúng ta đến đây là xong rồi nhỉ?”
Salas chìa bàn tay của ông ta ra.
“Tôi không có ý định hợp tác với ngài.”
“Thật thế sao?” Ông ta trưng ra nụ cười ranh mãnh, càng lúc tôi càng thấy kinh tởm con người này.
“Tôi có một lời khuyên nhỏ cho ngài đây.”
“Và đó là?”
“Ma cụ ghi âm của ngài trong cái két sắt sẽ biến mất vào tối nay.”
“Ngươi lại nói những thứ vô nghĩa rồi đấy.”
“Có lẽ thế. Ngài muốn tin hay không thì tùy.”
“Hử, ý người là sao?”
“Chỉ thế thôi. Chào tạm biệt.”
Tôi bế cô chủ đang ngủ và rời khỏi căn phòng.
Thuyết phục cô chủ ư? Lên trời còn dễ hơn.